据英国《金融时报》网站1月18日报道，微软已同意斥资约687亿美元收购电子游戏开发商动视暴雪。这是比尔·盖茨创建的这家科技公司有史以来达成的最大一笔交易。报道称，根据交易条款，微软将向《使命召唤》《魔兽世界》和《糖果传奇》等系列游戏背后的公司股东，按每股95美元的价格收购相关股份，较上周的股票收盘价有45%的溢价。
报道还称，此次收购将巩固微软相对于其他科技巨头的领先优势，因为电子游戏行业正处于目前这场争夺数字娱乐主导地位竞争的中心。
报道指出，获得这些资源除了将能够提升其相对于老对手索尼的竞争力，这家世界最大软件公司说，这次交易将成为其进军元宇宙——所有大型科技企业争相打造的沉浸式虚拟世界——的跳板。
微软公司董事长兼首席执行官萨蒂亚·纳德拉说：“游戏是当今所有平台上最具活力、最激动人心的娱乐类型，将在元宇宙平台的发展中发挥关键作用。”
报道称，此举是纳德拉2014年被任命为首席执行官以来的最大赌注。就营收而言，这笔交易使微软成为世界第三大游戏公司，同时增强了微软集团在个人计算机和商业软件方面的优势。
纳德拉说，双方在互联网上的巨大影响力将使微软在围绕游戏创建在线社区方面占得先机。这些社区最终将覆盖数十亿人。
他说，动视暴雪旗下游戏如《糖果传奇》每月用户达4亿，再加上微软公司订阅游戏服务“游戏通行证”的2500万订户，这些将使该公司成为“所有娱乐公司中最大、参与人数最多的社区之一”。
报道称，这一消息导致其他主要电子游戏发行商的股价大幅上涨，因为市场预期这将导致该行业达成更多交易。艺电公司——旗下包括足球游戏FIFA和橄榄球游戏Madden NFL——上涨了5%以上，而《刺客信条》的开发商育碧娱乐公司上涨了8%。
去年7月，动视被指控普遍存在性骚扰和男女不同工同酬的问题，此后股价暴跌近30%，微软因而乘虚而入。
报道称，随着微软的股价在纳德拉掌舵期间飙升，文件显示尽管他此前卖掉名下约一半的股份，筹集了2.85亿美元，而他持有的公司股份目前价值仍达到2.55亿美元。与之相比，按照微软提出的收购价，动视暴雪公司的首席执行官博比·科蒂克在这家游戏公司中所持股份价值超过3.7亿美元。
科蒂克说，动视的规模已不足以与腾讯和索尼等顶级游戏公司，以及苹果、谷歌、亚马逊和奈飞等一大批财力雄厚的潜在竞争对手展开竞争。
在交易宣布后，动视的股价在开盘前的交易中上涨了37%。该公司说，由于交易双方还在寻求得到监管机构的批准，所以预计交易将在微软截至2023年6月30日的财年中的某个时候才能完成。
